Cholesterol

Cholesterol is een lipide, ofwel vetachtige stof, die vaak voorkomt in vetten en olie. Het is een noodzakelijke bouwstof voor alle celwanden ter ondersteuning van de permeabiliteit (doorlaatbaarheid) van de cellen. Het is onder meer een belangrijke stof voor ons hersen- en zenuwweefsel. Daarnaast is cholesterol de bouwstof van het co-enzym Q10 dat voor energie zorgt, vitamine D, neurotransmitters en hormonen, zoals de bijnierhormonen, voortplantingshormonen en het hormoon cortisol. 

Cholesterol is een onverzadigd vet ofwel het kan oxideren, er ontstaat dan oxi-cholesterol. De vrije radicalen of een tekort aan antioxidanten spelen hier dus een gezondheidsbedreigende rol. Oxidatie van cholesterol is een belangrijke oorzaak van hart- en vaatziekten. De geoxideerde cholesterol slibt makkelijk aan op de wanden van de bloedvaten, vooral daar waar al beschadigingen zitten door bijvoorbeeld toxines. 

Wanneer is er sprake van een cholesterolprobleem? Als we teveel verse cholesterol opslaan in de cel en te weinig oude cholesterol afvoeren. Er ontstaat een overschot aan cholesterol in de cel of in de celwand, hetgeen celfuncties belemmert. Het lichaam heeft een automatische functie om de cholesterol op peil te houden. Door onvolwaardige voeding, te weinig beweging of stress kan het niet goed functioneren. Het is nog niet bekend hoeveel cholesterol er nodig is om dit systeem in balans te houden.